红火蚁在国外的发生与危害

学名：Solenopsis invicta Buren，英文名：Red imported fire ant。该学名意指“无敌的”（invincible）蚂蚁，难以防治。其通用名，火蚁，则指被其蜇伤后会出现火灼般痛感。 据称，红火蚁起源于巴西南部洪水泛滥的Pantanal地区(Buren et al. 1974；Ross and Trager 1990; in Tschinkel 1993)，分布区南界约在南纬32度(Tschinkel 1993)。目前发生于巴西、安提瓜岛和巴布达岛、澳大利亚（2001年2月，首先在布里斯班发现）、新西兰（2001年）、巴哈马群岛、马来西亚、特立尼和多巴哥、美国、英国维京岛、美国维京岛等地。我国台湾（2003年9月）和广东近期也有发现。红火蚁于二十世纪30年代末或40年代初被引入美国，也有说1933年至1945年之间通过阿拉马巴州Mobile港口首次传入美国的。虽然其传入途径尚未确定，但很可能是经由运输船只上的沙袋之类传入。 它扩散极其迅速，部分是由婚飞扩散，但主要是通过苗木等被感染材料的运输扩散的。根据Tschinkel(1993)的报道，直到19世纪50年代中期，它的分布范围仍限于Mobile附近，许多起始蚁群集中在东南部的苗木基地。 美国农业部于1958年开始实施检疫程序。禁止苗木、土壤、草皮、干草、盆景、带泥土的植物以及土壤运输工具从疫区进入未疫区。但违规行为仍时有发生，通过苗木和其它人为方式传播扩散仍是红火蚁扩散的重要途径。 19世纪50年代中期以来，10年至20年内的传播扩散都发生在起始红火蚁蚁群之间空隙地带。到1962年，红火蚁已入侵了10个州的约51万平方公里的土地 。加利福尼亚农业检疫局于1990至1996年，从蜜蜂种群、苗木及空拖车和卡车等共截获809例红火蚁。至1998年，红火蚁蚁群已在加利福尼亚定殖，并立即采取了根除措施。尽管有这些努力，直到1999年3月，在加利福尼亚的六个县又有几处红火蚁的报道。加利福尼亚粮农部门又把Riverside 部分地区和洛杉矶县定为红火蚁疫区。 红火蚁也有向北至华盛顿和向更西的夏威夷扩散的趋势。但低温（平均气温-12℃）可以限制红火蚁在美国的向北扩散，而干旱的条件可能阻止红火蚁向西的扩散。
对公共场所的危害，降低公园、休闲娱乐场所的利用率，减少旅游活动，对宠物的危害，改变植物群落结构，攻击危害无脊椎动物，降低无脊椎动物种类多样性，改变生态平衡，使濒危动物更趣灭绝，治理活动的药剂残留攻击危害海龟、蜥蜴、燕子、鹌鹑、啮齿动物和其他节肢动物。大批消灭当地的蚂蚁群体，甚至取代了到处横行的种类Linepithema humile。在得克萨斯州，180个热带火蚁蚁群在3年内被1100个红火蚁蚁群所取代。有节肢动物群丰富度比红火蚁未入侵区低40%的报道。 农业方面危害种子取食根、块茎、茎和果实等，护卫同翅目害虫，妨碍机械操作，影响手工劳动，影响生物防治，破坏灌溉系统，危害牲畜，降低动物产品质量，破坏自动喂养系统和供水系统。工业和经济方面，损害财产，降低财产价值，造成电器设备损失，电器短路导致火灾，防治费用和贸易损失。据估计，在德克萨斯红火蚁对牲畜、野生动植物、公共卫生造成的损失是每年3亿美元。每年控制费用还需要2亿美元。若在其它入侵的州也造成同等损失，则在南部的损失总数约为每年10亿美元(Pimental et al. 1999)。